アメリカの思い出の味！See’s Candiesの魅力に迫る！

アメリカ在住歴や渡航歴がある日本人なら誰もが知っている、あの懐かしいSee’s Candies。

チョコレートなのに「キャンディ」と呼ばれる理由や、気になる疑問を徹底解説！

さらに、日本から撤退した理由や、今でも手に入れる方法も紹介します！

See’s Candies(シーズキャンディ）とは？その魅力と歴史

シーズキャンディは1921年にカリフォルニア州ロサンゼルスで誕生しました。

創業者のチャールズ・シーズとその母メアリー・シーズの手によって広まった高品質のチョコレートとキャンディ。

アメリカでは老若男女に愛され、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなど、至る所で販売されています。

どのようにしてアメリカのクラシックなスイーツブランドに成長したのかを見ていきましょう。

チョコレートなのになぜ「キャンディ」？

See’s Candiesという名前に「キャンディ」とあるため、勘違いされがちですが、それはアメリカではキャンディがチョコレートを含む総称として使われているためです。

アメリカにおける「キャンディ」という用語は非常に広範で、多様な甘いお菓子を指す言葉です。

この中には、チョコレートはもちろん、グミ、キャラメル、ハードキャンディ、ヌガー、ミントキャンディなど、さまざまなお菓子が含まれます。

 「キャンディ」の定義

アメリカでは、一般的に「キャンディ(candy)」という言葉は、砂糖や甘味料を主成分として製造されるすべての甘い食品を指します。

つまり、チョコレートも「キャンディ」の一つとして位置づけられています。

これは、アメリカの菓子文化が多様であり、さまざまな種類が存在するためです。

チョコレートとキャンディの関係

チョコレートは、多くのアメリカンキャンディの中でも特に人気の高いカテゴリーです。

See’s Candiesのように、チョコレートを中心とした商品ラインでも、様々なナッツやフルーツ、クリームなどを使用し、品種を豊かにしています。

このように、チョコレートが「キャンディ」として扱われるのは、これがアメリカにおける食文化の一部であるためです。

 アメリカでの「キャンディ」文化

アメリカの多くの州では、特にハロウィンやバレンタインデーなどのイベントにキャンディを盛大に取り入れています。

これにより、子どもから大人まで、甘いお菓子を楽しむ機会が多く、キャンディは日常の生活の一部として広く受け入れられています。

 

アメリカでは「キャンディ」という用語が非常に広範であり、チョコレートもその一部として位置づけられています。

See’s Candiesのように、高品質なチョコレート菓子を提供するブランドは多くの人々に愛されており、その一環として「キャンディ」という言葉が使われているのです。

アメリカの菓子文化を理解するためには、この「キャンディ」の概念を知ることが非常に重要です。

 

アメリカ在住歴や渡航歴がある日本人にとって、See’s Candiesが人気な理由

単に美味しいというだけでなく、様々な要因が複合的に作用していると考えられます。

アメリカでの思い出の味

アメリカで生活していたり、旅行で訪れた経験がある日本人にとって、See’s Candiesは、アメリカの日常風景や文化を象徴するような、懐かしい味わいです。

スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどで手軽に手に入れることができる身近な存在であったため、学生時代や滞在中に頻繁に食べていた人も多いでしょう。

店舗に行くと気軽に味見をさせてくれるため、私は歩き疲れた時の糖分補給でお世話になることもしばしばありました。

See’s Candiesを食べることで、アメリカの思い出が蘇り、当時の生活や旅行の記憶を鮮やかに呼び起こしてくれる、ノスタルジックな要素も魅力の一つです。

お土産として渡すと、渡す方も貰う方も、アメリカ文化に親しみを感じている人にとっては、アメリカを代表するお菓子として、特別な存在感を持つでしょう。

手頃な価格と入手しやすさ

アメリカでは、See’s Candiesは比較的安価で、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどで簡単に手に入れることができます。

日本で販売されていた当時も、手頃な価格で購入できたため、気軽に楽しめるお菓子として人気がありましたが、2018年に日本から撤退したため、現在日本では入手が困難です。

アメリカでしか手に入らない、貴重な存在であることから、アメリカ在住歴や渡航歴のある日本人にとって、より特別な存在となっています。

 思い出を共有できるアイテム

アメリカ在住歴や渡航歴のある人同士で、See’s Candiesを話題にすることで、共通の思い出を共有し、会話が弾むきっかけにもなります。

See’s Candiesは、単なるお菓子ではなく、アメリカでの生活や旅行の思い出を共有できるアイテムとして、特別な意味合いを持つと言えるでしょう。

なぜ日本から撤退したの？その理由とは？

残念ながら、2018年に日本から撤退してしまいました。理由は、日本市場での販売不振が挙げられます。

日本から撤退した理由

市場競争の激化

日本には多くの国内外のチョコレートおよびお菓子ブランドが存在し、消費者の選択肢が豊富です。

特に日本の高品質なチョコレートや菓子文化は非常に強固で、消費者の味の好みも多様化しています。

このため、市場での競争を勝ち抜くのが難しくなったのが一因です。

消費者の嗜好の変化

健康志向が高まる中、日本の消費者は甘さ控えめで自然な素材を求める傾向が強まっています。

このようなトレンドに対応できなかったことも、撤退を促す要因となった可能性があります。

運営コストの増加

日本市場での運営には高いコストが伴うため、採算が取れない状況に陥ることがあります。

特に多店舗展開を行っている場合、店舗の維持や商品供給のコストは軽視できません。

こうした経済的な要因も撤退の決定に影響を与えたと考えられます。

マーケティングの難しさ

日本の消費者をターゲットにした効果的なマーケティング戦略を練ることは容易ではありません。

See’s Candiesの知名度が限られている中で、新たな消費者を獲得するのが難しくなり、結果として撤退を選んだ可能性があります。

多くのチョコレートブランドが存在する日本市場では、十分に評価されなかったために、撤退を余儀なくされたのです。

しかし、アメリカのお土産としての人気は依然として根強く、See’s Candiesを思い出す日本人はたくさんいます。

日本での入手方法はあるの？

See’s Candiesが日本市場から撤退した今でも、購入する方法はいくつかあります。

もちろんアメリカで入手するよりはお高めのお値段なのはしょうがないですね。

日本での入手方法

ネット通販

Amazon、eBay、楽天などのサイトで、See’s Candiesの販売を行っているショップがあります。

米国旅行者によるお土産

アメリカに旅行する友人や家族に依頼して、お土産として購入してきてもらうのも一つの方法です。

アメリカ各地の空港やショッピングモールで入手可能です。

イベントやポップアップストア

時折、日本国内で期間限定のポップアップストアが出展されることもあります。

これらの機会を利用して購入する方法もありますが、頻度は非常に限られています。

 

 

See’s Candiesは、そのまま食べるだけでなく、色々な楽しみ方ができます。

アイスクリームのトッピング

バニラアイスクリームに、砕いてトッピングすると、アメリカンダイナーのような味わいを楽しめます。

ホットチョコレート

ホットチョコレートに入れて溶かすと、濃厚で甘いドリンクになります。

手作りお菓子の材料

クッキーやブラウニーの材料として、使うのもおすすめです。

 

お土産にいただいたけど量が多くて食べきれないという場合にはぜひアレンジしてみてください。♪

 

まとめ

ついこの間お土産でいただいたのですが、昔に比べて甘さが控えめになっている気がしました。

近年、健康志向の高まりに伴い、See’s Candiesも製品の甘さを見直すようになったようで、昔に比べて、砂糖の量を控えめにし、ナッツやフルーツの自然な甘みを生かした商品が増えています。

この変化は、消費者の嗜好に寄り添い、より健康的な選択肢を提供することを目指しているようですが、昔からのファンにとっては、少し物足りなさを感じてしまうかもしれません。

アメリカの文化を感じることができるお菓子ですので機会があれば、ぜひ味わってみてください！